ペットボトルのふた、開けられる？「握力低下」の危険性とは

ニュースなどで報じられる健康にまつわるキーワードを、専門家にわかりやすく解説してもらう、定期誌「毎日が発見」の人気連載。今回は骨折リスクが高まる「握力低下の危険性」について、東京医科歯科大学整形外科学医学部内講師の藤田浩二先生にお聞きしました。

握力の低下は筋量の低下。骨折の危険性も！

2019年1月、東京医科歯科大学整形外科等による研究成果が、国際骨粗鬆症財団の公式雑誌・骨粗鬆症医学誌『Osteoporosis International』に掲載。研究によると、握力が低下している人ほど、骨折の危険性が高いことが分かりました。

骨密度の低下により、軽い力で生じる脆弱性骨折。中でも、いちばん初めに起きるといわれているのが手首を骨折する「橈骨遠位端（とうこつえんいたん）骨折」です。女性を中心に40代から見られ、転倒時に手をつくなどで起こります。

東京医科歯科大学では、骨折後にどのような体力状態になるかを調査。手首を骨折し手術した人と骨折していない人とに分け、それぞれ握力と体幹バランスを計測。その結果、骨折した人は、術後２週間の調査では、骨折していない人に比べ体幹バランス、骨折していない手の握力がともに低く、さらに術後６カ月たっても骨折していない手の握力は低下したままでした。

「握力が低下している人は、同年代に比べて全身の筋肉量が減少している可能性があります。筋肉量の減少が、体のバランス能力や歩行能力に影響し、転倒を起こしやすくなっていると考えられます。今回の研究では、40～50代の比較的若い年代から握力や体のバランスが低下し始めることが分かりました」と、藤田浩二先生。

女性の場合、骨折の危険性が高まるのは、握力22kg以下の人だそうです。

「ペットボトルのふたが開けにくい」「ドアノブを回しにくい」などと感じたら、握力が低下している可能性があります。

「万が一、同年代の人に比べて握力が低い場合は、階段の上り下りをする、いつもより多めに歩くなど、少しずつ運動習慣を増やしてみましょう。また、60代半ばからは良質なたんぱく質を摂るよう意識してください」（藤田先生）。

握力の計測は、整形外科や地域の保健所、スポーツジムなどで行える場合が多いので、一度測ってみましょう。