今年、４月８日。太平洋戦争の犠牲者を追悼するため、天皇、皇后両陛下がパラオに行かれた。

戦後70年。ご高齢ながら、地理的にも遠い、交通手段も決して便利とは言い難いところを訪ねられた。

「この美しい島に悲しい思い出があることを忘れてはいけない」と……。

３千キロの地に、日本から白い菊の花を持参して手向けられた。

日本の犠牲者のみならず、太平洋戦争で亡くなった日米双方の魂に手をあわせられた。

日本が繁栄して来たその陰で、自らの生命を国にささげた人のことを忘れてはいけない。

遺族や戦友会などとともに、日本の若者達もボランティアで協力して遺骨収集に働いている。

ＪＹＭＡ　日本青年遺骨収集団では、サイパン、ガダルカナル、ペリリュー島など、遺骨収容・調査に働いてくれている若者達がいる。

私は「遺烈」という機関紙を読みながら、遺族が高齢化、少数化するなかで、この若者達の貢献に感謝している。

70年を迎えて、両陛下の南太平洋への訪問は大きな意味を持つものだった。

深々と頭を下げられたお姿に胸があつくなった。

さて、京都は暑い夏を迎えているが、若者達に京都観光はきもので、という楽しみ方があって、きもの姿の人が、ゆかたであれ、小紋であれ、新しい流行が生まれた。

運転手さんは、

「やっぱり日本人はきものが似合いまっせ」

と息が弾んだ。

昨日、ドイツから里帰りで京都へ来られた方の、観光のお手伝いをしました。

池坊の会で来ました。ドイツ人のご主人が亡くなられて、京都で研修会があるので久しぶりに帰って来て、大徳寺、大仙院へ御案内しました……と。

「若い頃、京都のきものの先生が、ドイツできものショーをなさった時、モデルにかり出されて、池坊の生徒がきものショーに出演したって言うてはりました」

「えーー？」

私は絶句した。

「私がしたんですよ」

１９８４年（昭和59年）ドイツのブレーメンとオルデンブルグで、きもの作家の和田光正氏ときものショーをした時、池坊ドイツ支部にモデルを依頼した。

20名の池坊のモデルの協力を得て、きものショーは大拍手のうちに終った。そのモデルの中に、ポイントナー・小茂田さんがおられたのだ。

現在、池坊ドイツ支部の支部長として活躍中だ。

今から31年も前の話だ。

私は世界の107都市できものショーやパレードや、パーティーなどの文化交流にかかわって来た。

まさに30年も前といえば、一人ずつカセットテープでモデリングという程度だったと思うが、それでも博物館のロビーは暖かい拍手でわいた。

ブラジル修交100年。メキシコ日本人移民100年。カナダ移民100年など……。

移民、二世、三世は、きものを通して、ふるさと日本への思いをはせているのだろう。

大抵、ハンカチで涙をふきながら、きものショーを見ておられる。

私達のショーはイベントに参加して、ショーにも出演するという形だ。

源氏物語を語りつつ、十二単を着付けたり、花嫁ショーをしたり、その間に私は衣装文化の語り部となった。

時間をこえて、語りつづけるものこそ、日本人の魂を宿しているものだと思う。