「やっぱりＢ子さんは遅刻や……」

学生時代から、待ち合わせには遅刻ばかり。必ず遅刻する。せっかく楽しみにしていた映画もすっかり不愉快な気分で見たものだ。
私はＯＬ生活をしていたので、時間だけはきびしく教育された。営業の人と約束していても、遅刻が原因で話がまとまらなかったり、愛艇に不快な思いをさせたり、これではビジネスは失敗だ。
仕事の場だけではない。友人との約束も同じことが言える。5分、10分、約束の時間より早く行って待つことにしている。まして年長者や上司との時間は特に。時間は多くの結果に繋がる。これは相手に好印象を与えることに繋がる。

私の知人でもう一人、時間の守れない人がいる。その人は、慌てて入ってきて

ごめん、タクシーがつかまらなくて」

彼女は年中こう言うのだ。

私は美術館と映画は必ず一人で行く。自分の好きな時間に好きな場所で見たいからだ。遅刻されて嫌な思いをしたまま、映画や美術鑑賞は出来ない。これは私の特徴だ。

実は約束の時間を守るというのは重要なコミュニケーションだ。どんなに小さな約束でも守れる人は人間関係も良好だ。
いつも遅刻する人は誘ってもらえなくなる。ひとりぼっちになる人は、その人の生き方にも現れている。

Ｅさんは70歳過ぎてインターネットを習うことに決めた。

「えらいなあー。やめたらあかんえ」

と激励した。
忘れた頃にＥさんから電話があった。

「先生、インターネットの教室、やめることにしました」
「あんなに強い決心したのに、なんでや」

実はＥさんの教室にＥさんと同じ75歳の生徒Ｋさんが受講していた。ところがその生徒が手のかかる生徒で、まず始業時間に遅刻する。
講師の先生は優しい人で

「もう10分待ってあげましょう」

と言って、始めない。
やっと大きな荷物を持ってＫさんが来る頃には不快な空気。さて授業が始まっても講師はＫさんに手をとられて全体を見られない。

それにＫさんはとてもおしゃれ。いつも素敵なブランド物を身につけている。私もＳＮＳ関係はダメだから人の事は言えないが、授業が終わったあと、教室のビルの２階にあるお洒落なコーヒーショップに皆で立ち寄るそうなのだが、そこにはＫさんの姿がないそうだ。教室の仲間が誘わないのだ。

「4月でやめようと思います。それでもインターネットの簡単なものやったら使えるようになりましたわ」
「続けなあきませんなあ」
「私も続けたかったけど、Ｋさんの教室は落ち着きませんし、もうひとつ近所にありますから、そこへ行きますわ」

向上心は強い。新しいマンションに引っ越したこともあって、75歳はますます意欲的だ。キャッシュレスの時代を生きぬける人だ。
そして自宅から駅まで歩くその足は、Ｅさんに健康を運んでくる。幸せな人だ。

（本稿は老友新聞本紙2020年2月号に掲載した当時のものです）