認知症や心身の障がいがあるなど、「介護が必要な人」を無償で支える人のこと。
大多数は要介護者の家族ですが、知人なども含まれます。介護保険制度内のサービス提供者である「ケアワーカー」とは区別して、このように呼ばれます。

戦前の家制度のなごりから「家族による無償介護は当たり前」という価値観も根強く、在宅介護への支援は、十分ではありませんでした。
埼玉県議会が、３月に制定した全国初の「ケアラー支援条例」は、「民間支援団体との連携」や、若年のケアラーの「教育機会確保」の重要性を盛り込んでいます。